Arterioscleroza este o afecțiune în care arterele devin rigide și îngustate din cauza acumulării de plăci de colesterol, grăsimi și alte substanțe în pereții arteriali. Această acumulare poate restricționa fluxul de sânge către organe și țesuturi, provocând diverse complicații, cum ar fi boli cardiovasculare, infarct miocardic și accident vascular cerebral. Arterioscleroza este una dintre principalele cauze ale morbidității și mortalității în întreaga lume.

Principala cauză a arteriosclerozei este acumularea de plăci aterosclerotice în arterele mari și mijlocii, care este determinată de factori precum nivelul ridicat de colesterol, hipertensiunea arterială, fumatul și diabetul. Factorii genetici și obezitatea pot contribui, de asemenea, la apariția acestei afecțiuni.

Factorii de risc includ hipertensiunea arterială, colesterolul ridicat, diabetul, fumatul, sedentarismul și dieta bogată în grăsimi nesănătoase. Vârsta înaintată și istoricul familial de boli cardiovasculare cresc riscul de arterioscleroză.

Simptomele arteriosclerozei variază în funcție de arterele afectate, dar pot include dureri toracice (angina), dificultăți de respirație, amorțeală sau slăbiciune în extremități și, în cazuri severe, infarct miocardic sau accident vascular cerebral.

Diagnosticul se face prin teste de sânge pentru a măsura nivelurile de colesterol și glucoză, electrocardiogramă (ECG) pentru a evalua activitatea inimii și imagistica medicală, cum ar fi ecografia Doppler sau angiografia, pentru a evalua fluxul de sânge și plăcile aterosclerotice.

Tratamentul include modificări ale stilului de viață, cum ar fi adoptarea unei diete sănătoase, exercițiile fizice și renunțarea la fumat. Medicamentele pentru controlul colesterolului, tensiunii arteriale și diabetului sunt frecvent prescrise. În cazurile severe, intervențiile chirurgicale, cum ar fi angioplastia, pot fi necesare.

Prevenția arteriosclerozei implică menținerea unui stil de viață sănătos, controlul tensiunii arteriale, colesterolului și glicemiei, renunțarea la fumat și efectuarea de exerciții fizice regulate. O dietă bogată în fibre și săracă în grăsimi saturate poate reduce riscul de arterioscleroză.