Ataxia este o tulburare neurologică care afectează coordonarea mișcărilor, provocând dificultăți în echilibru, mers, vorbire și alte activități motorii. Ataxia poate fi cauzată de leziuni cerebrale sau ale măduvei spinării, boli genetice sau alte afecțiuni neurologice. Severitatea simptomelor variază de la ușoare la severe, iar ataxia poate afecta semnificativ calitatea vieții unei persoane.

Ataxia poate fi cauzată de leziuni la nivelul cerebelului, care controlează coordonarea și echilibrul, sau de boli genetice, cum ar fi ataxia Friedreich. Alte cauze includ traumatisme, accident vascular cerebral, scleroza multiplă, tumori cerebrale și abuzul de alcool.

Factorii de risc includ istoricul familial de boli genetice care provoacă ataxie, traumatismele cerebrale, prezența sclerozei multiple sau alte boli neurologice, și consumul cronic de alcool. De asemenea, vârsta înaintată crește riscul de apariție a ataxiei cauzate de accidente vasculare cerebrale sau alte afecțiuni degenerative.

Simptomele includ dificultăți de coordonare a mișcărilor, probleme de echilibru, mers instabil, tremor, vorbire neclară și dificultăți în executarea mișcărilor precise, cum ar fi prinderea unor obiecte mici. În cazurile severe, ataxia poate afecta activitățile de zi cu zi, precum mâncatul sau îmbrăcatul.

Diagnosticul se face prin evaluare clinică, imagistică cerebrală (IRM) pentru detectarea eventualelor leziuni ale cerebelului sau măduvei spinării, și teste genetice pentru formele ereditare ale bolii. Examenul neurologic ajută la evaluarea coordonării și a echilibrului.

Tratamentul depinde de cauza subiacentă a ataxiei și poate include medicamente pentru gestionarea simptomelor, fizioterapie și terapie ocupațională pentru a îmbunătăți coordonarea și funcționarea motorie. În cazurile ereditare, tratamentul este simptomatic, iar terapia genetică este în curs de cercetare.

Prevenția ataxiei este limitată, dar poate include evitarea traumelor cerebrale și tratamentul prompt al afecțiunilor neurologice care o pot provoca. Menținerea unui stil de viață sănătos și evitarea abuzului de alcool pot reduce riscul de ataxie secundară.