Boala arterială periferică (BAP) este o afecțiune circulatorie în care arterele care transportă sângele către membrele inferioare se îngustează sau se blochează din cauza acumulării de plăci de aterom. Această afecțiune reduce fluxul de sânge la picioare, provocând dureri și crampe în timpul mersului. Boala arterială periferică este un indicator al bolilor cardiovasculare și poate duce la complicații severe, inclusiv gangrenă sau amputații, dacă nu este tratată.

Principala cauză a BAP este ateroscleroza, o afecțiune în care plăcile de grăsime și colesterol se acumulează pe pereții arterelor, îngustându-le și blocând fluxul de sânge. Factorii de risc includ hipertensiunea arterială, fumatul, diabetul și nivelurile ridicate de colesterol.

Factorii de risc pentru BAP includ vârsta înaintată, istoricul familial de boli cardiovasculare, fumatul, hipertensiunea, diabetul și obezitatea. Persoanele cu un stil de viață sedentar și o dietă nesănătoasă sunt mai predispuse la dezvoltarea acestei afecțiuni.

Simptomele includ dureri sau crampe la nivelul picioarelor în timpul mersului, care se ameliorează cu repausul (claudicație intermitentă). În cazurile severe, persoanele afectate pot avea dureri la nivelul picioarelor chiar și în repaus, iar pielea picioarelor poate deveni palidă sau rece.

Diagnosticul BAP se face printr-o examinare fizică și teste imagistice, cum ar fi ecografia Doppler sau angiografia, care măsoară fluxul de sânge în arterele afectate. Indicele gleznă-braț (ABI) este un test neinvaziv utilizat pentru a evalua severitatea bolii.

Tratamentul include modificarea stilului de viață, cum ar fi renunțarea la fumat, adoptarea unei diete sănătoase și exercițiile fizice regulate. Medicamentele pot include antiplachetare pentru prevenirea cheagurilor și statine pentru reducerea colesterolului. În cazurile severe, poate fi necesară angioplastia sau intervenția chirurgicală pentru a restabili fluxul de sânge.

Prevenția implică un stil de viață activ și sănătos, renunțarea la fumat, controlul diabetului și hipertensiunii arteriale, și menținerea nivelurilor optime de colesterol prin dietă și exerciții fizice regulate.