Boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC) este o afecțiune respiratorie progresivă care afectează fluxul de aer din plămâni. Aceasta include bronșita cronică și emfizemul pulmonar. Fumatul este principala cauză a BPOC, iar boala duce la scăderea funcției pulmonare și dificultăți respiratorii severe.

Fumatul pe termen lung este cea mai frecventă cauză a BPOC, dar expunerea la poluanți industriali și praf poate, de asemenea, contribui la dezvoltarea acestei afecțiuni. În cazuri rare, BPOC poate fi cauzată de un deficit genetic de alfa-1-antitripsină.

Factorii de risc includ fumatul activ și pasiv, expunerea la poluanți industriali și istoricul familial de boli pulmonare. Persoanele care trăiesc în zone cu aer poluat au un risc mai mare de a dezvolta BPOC.

Simptomele includ dificultăți de respirație, tuse cronică cu expectorație, respirație șuierătoare și oboseală. În stadiile avansate, pacienții pot prezenta edem la nivelul membrelor și cianoză (decolorarea albastră a pielii din cauza lipsei de oxigen).

Diagnosticul se bazează pe teste de funcție pulmonară, radiografii toracice și tomografii computerizate pentru a evalua structura plămânilor. Testele de sânge pot fi utilizate pentru a verifica nivelurile de oxigen și dioxid de carbon din sânge.

Tratamentul include bronhodilatatoare pentru a deschide căile respiratorii, corticosteroizi pentru a reduce inflamația și terapia cu oxigen pentru a îmbunătăți oxigenarea. În cazurile avansate, transplantul pulmonar poate fi o opțiune.

Renunțarea la fumat și evitarea expunerii la substanțe toxice sunt esențiale pentru prevenirea BPOC. De asemenea, vaccinarea împotriva gripei și pneumoniei poate ajuta la prevenirea complicațiilor.