Emfizemul pulmonar este o afecțiune cronică a plămânilor caracterizată prin distrugerea alveolelor, care sunt sacii mici de aer din plămâni. Aceasta reduce suprafața disponibilă pentru schimbul de gaze, ceea ce îngreunează respirația și reduce cantitatea de oxigen absorbit în sânge. Emfizemul este adesea asociat cu boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC) și este cauzat în principal de fumat.

Emfizemul pulmonar este cauzat în principal de fumat, care deteriorează alveolele și alte structuri pulmonare. Alte cauze includ expunerea la substanțe chimice toxice, poluarea aerului și un deficit genetic de alfa-1-antitripsină.

Fumătorii, inclusiv cei care au fost expuși la fumat pasiv, au un risc semnificativ crescut de a dezvolta emfizem pulmonar. Expunerea la poluanți industriali sau la substanțe chimice poate, de asemenea, crește riscul.

Simptomele includ dificultăți progresive de respirație, în special în timpul activităților fizice, respirație șuierătoare și tuse cronică. Persoanele cu emfizem pot dezvolta o senzație de lipsă de aer chiar și în repaus.

Diagnosticul emfizemului se bazează pe teste de funcție pulmonară, radiografii toracice și tomografii computerizate. Aceste teste pot arăta pierderea țesutului pulmonar și extinderea alveolelor deteriorate.

Tratamentul include utilizarea bronhodilatatoarelor pentru a deschide căile respiratorii, corticosteroizii pentru a reduce inflamația și terapia cu oxigen pentru a îmbunătăți nivelurile de oxigen din sânge. Renunțarea la fumat este esențială pentru a încetini progresia bolii.

Renunțarea la fumat este cel mai important pas în prevenirea emfizemului pulmonar. Evitarea expunerii la substanțe toxice și poluarea aerului poate, de asemenea, reduce riscul de dezvoltare a bolii.