Fibroza pulmonară este o afecțiune cronică caracterizată prin cicatrizarea și îngroșarea progresivă a țesutului pulmonar, ceea ce reduce capacitatea plămânilor de a transporta oxigen în sânge. Aceasta duce la dificultăți de respirație și o reducere semnificativă a funcției pulmonare. Fibroza pulmonară poate fi cauzată de factori genetici, expunerea la toxine sau poate apărea fără o cauză evidentă (fibroza pulmonară idiopatică).

Cauzele includ expunerea la toxine precum azbestul, siliciul sau metalele grele, fumatul, bolile autoimune precum artrita reumatoidă sau sclerodermia, și anumite infecții virale. În multe cazuri, cauza exactă rămâne necunoscută.

Factorii de risc includ expunerea profesională la substanțe toxice, vârsta peste 50 de ani, istoricul familial de fibroză pulmonară, fumatul și bolile autoimune. Persoanele care lucrează în medii industriale sau agricole au un risc crescut de dezvoltare a acestei afecțiuni.

Simptomele includ dificultăți progresive de respirație, tuse uscată persistentă, oboseală extremă, pierderea în greutate și degete hipocratice (degete cu aspect bombat la vârfuri).

Diagnosticul se face prin teste imagistice, cum ar fi radiografia toracică și tomografia computerizată, care pot evidenția cicatrizarea pulmonară. Testele de funcție pulmonară și biopsia pulmonară pot fi utilizate pentru a confirma diagnosticul.

Tratamentul include medicamente care încetinesc progresia bolii, cum ar fi antifibroticele, și terapia cu oxigen pentru a ameliora simptomele. În cazurile avansate, transplantul pulmonar poate fi o opțiune.

Prevenirea implică evitarea expunerii la substanțe toxice și renunțarea la fumat. Persoanele expuse profesional la substanțe periculoase trebuie să folosească echipamente de protecție adecvate.