Neuropatia periferică este o afecțiune în care nervii periferici, care transmit informații între sistemul nervos central și restul corpului, sunt deteriorați. Aceasta poate provoca simptome precum amorțeală, durere, senzații de arsură sau slăbiciune musculară. Neuropatia periferică poate afecta una sau mai multe părți ale corpului și este frecvent asociată cu diabetul, dar poate avea și alte cauze, cum ar fi infecțiile, traumele sau expunerea la toxine.

Cauzele includ diabetul zaharat, alcoolismul cronic, deficiențele de vitamine (în special B12), bolile autoimune (cum ar fi lupusul sau artrita reumatoidă), infecțiile virale sau bacteriene, și expunerea la toxine sau anumite medicamente care afectează nervii.

Factorii de risc includ prezența diabetului necontrolat, consumul excesiv de alcool, expunerea la toxine sau utilizarea pe termen lung a unor medicamente neurotoxice. Boli autoimune și infecțiile cronice cresc, de asemenea, riscul de neuropatie periferică.

Simptomele includ amorțeală, furnicături, senzație de arsură sau durere, slăbiciune musculară și, în cazuri severe, pierderea funcției musculare în zonele afectate. Aceste simptome pot varia în intensitate și pot afecta una sau mai multe părți ale corpului.

Diagnosticul se face prin examinare clinică și teste neurologice pentru evaluarea sensibilității și funcției nervilor periferici. Electromiografia (EMG) și studiile de conducere nervoasă sunt utilizate pentru a evalua severitatea afectării nervoase.

Tratamentul include gestionarea afecțiunii subiacente, cum ar fi diabetul, și utilizarea medicamentelor pentru ameliorarea durerii nervoase, cum ar fi antidepresivele sau anticonvulsivantele. Fizioterapia poate fi utilă pentru menținerea funcției musculare.

Prevenția neuropatiei periferice implică menținerea unui control bun al diabetului, evitarea consumului excesiv de alcool și monitorizarea sănătății în cazul utilizării medicamentelor neurotoxice. O dietă sănătoasă, bogată în vitamine, poate contribui la prevenirea deficiențelor care afectează nervii.