Pericardita este o inflamație a pericardului, sacul subțire care înconjoară inima. Aceasta poate provoca dureri toracice și alte simptome, cum ar fi dificultăți de respirație și bătăi neregulate ale inimii. Pericardita poate fi acută (apare brusc) sau cronică (dezvoltându-se în timp). În cazurile severe, aceasta poate duce la acumularea de lichid în pericard, cunoscută sub numele de tamponadă cardiacă, care poate pune viața în pericol.

Pericardita poate fi cauzată de infecții virale, bacteriene sau fungice, boli autoimune (cum ar fi lupusul sau artrita reumatoidă), atacuri de cord, traume sau intervenții chirurgicale cardiace. În unele cazuri, cauzele rămân necunoscute, iar afecțiunea este considerată idiopatică.

Factorii de risc includ infecțiile, bolile autoimune, traumatismele toracice, istoricul de intervenții chirurgicale cardiace și unele tipuri de cancer. Fumatul și utilizarea de medicamente imunosupresoare pot crește, de asemenea, riscul de pericardită.

Simptomele pericarditei includ dureri ascuțite în piept, care se pot agrava la respirație profundă sau la culcare, dificultăți de respirație, febră și oboseală. În cazurile severe, pacienții pot prezenta tamponadă cardiacă, care cauzează scăderea tensiunii arteriale și respirație accelerată.

Diagnosticul se face prin electrocardiogramă (EKG), ecocardiografie și radiografie toracică. Testele de sânge pot fi utilizate pentru a depista semne de inflamație și pentru a identifica posibile infecții. În cazurile grave, tomografia computerizată (CT) sau rezonanța magnetică (RMN) pot fi necesare.

Tratamentul pericarditei depinde de cauza subiacentă. Infecțiile bacteriene sunt tratate cu antibiotice, iar inflamația este controlată prin utilizarea medicamentelor antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) sau corticosteroizi. În cazurile severe, poate fi necesară drenarea lichidului din pericard.

Prevenția pericarditei implică tratamentul prompt al infecțiilor și gestionarea corectă a afecțiunilor autoimune. Persoanele cu risc crescut trebuie să fie monitorizate regulat pentru semne de inflamație.