Pneumonia este o infecție care inflamează sacii de aer din plămâni, numiți alveole. Aceștia se pot umple cu lichid sau puroi, provocând dificultăți de respirație, tuse cu flegmă sau puroi, febră, frisoane și dureri în piept. Pneumonia poate fi cauzată de bacterii, virusuri sau ciuperci și poate varia de la ușoară la severă, fiind o boală potențial fatală pentru persoanele în vârstă, sugari și cei cu sistem imunitar compromis. Cele mai frecvente cauze includ Streptococcus pneumoniae și virusul gripal.

Pneumonia este cauzată de agenți patogeni care infectează plămânii, cum ar fi bacteriile, virusurile și, în cazuri mai rare, ciupercile. Pneumonia bacteriană este cea mai comună formă și este adesea provocată de Streptococcus pneumoniae. Pneumonia virală poate apărea din cauza virusurilor gripale, RSV (virusul sincitial respirator) sau al altor virusuri respiratorii.

Factorii de risc includ vârsta înaintată, copiii sub 2 ani, afecțiuni pulmonare cronice precum astmul și BPOC, fumatul, diabetul, bolile de inimă și un sistem imunitar slăbit. Persoanele care trăiesc în locuri aglomerate sau în medii cu aer poluat prezintă, de asemenea, un risc crescut.

Simptomele includ febră, tuse cu flegmă sau puroi, dificultăți de respirație, dureri în piept, frisoane și oboseală. În cazurile severe, poate apărea cianoză (învinețirea buzelor și a pielii din cauza lipsei de oxigen) și confuzie, în special la persoanele în vârstă.

Diagnosticul se face pe baza simptomelor, examenului fizic și radiografiilor toracice care arată prezența inflamației în plămâni. Testele de sânge și probele de spută pot fi utilizate pentru a identifica agentul cauzal al infecției.

Tratamentul depinde de cauza infecției. Pneumonia bacteriană este tratată cu antibiotice, în timp ce pneumonia virală poate necesita doar tratament simptomatic, cum ar fi antitermice și analgezice. În cazurile severe, poate fi necesară spitalizarea și administrarea de oxigen.

Prevenția include vaccinarea împotriva pneumoniei și gripei, evitarea fumatului și menținerea unei igiene bune a mâinilor. Persoanele în vârstă și cele cu afecțiuni cronice ar trebui să discute cu medicul despre vaccinarea pneumococică.