Pneumotoraxul este o afecțiune în care aerul pătrunde între plămâni și peretele toracic, provocând colapsul parțial sau total al plămânului afectat. Aceasta poate apărea spontan, în urma unei leziuni sau ca o complicație a unor boli pulmonare. Pneumotoraxul este o urgență medicală care necesită tratament imediat pentru a restabili funcția pulmonară și a preveni complicațiile.

Pneumotoraxul poate fi cauzat de o leziune a plămânului sau a peretelui toracic, cum ar fi o fractură a coastelor, o puncție pulmonară în urma unei intervenții medicale sau un traumatism toracic. De asemenea, poate apărea spontan, fără o cauză evidentă, mai ales la persoanele înalte și slabe sau la fumători.

Persoanele cu boli pulmonare preexistente, cum ar fi BPOC, emfizemul sau fibroza pulmonară, au un risc mai mare de a dezvolta pneumotorax. Fumatul, în special la persoanele tinere și înalte, este un factor de risc pentru pneumotoraxul spontan.

Simptomele includ dureri toracice bruște și severe, dificultăți de respirație, respirație rapidă și senzația de sufocare. În cazurile severe, pacientul poate prezenta cianoză (învinetirea buzelor și a pielii) și confuzie din cauza lipsei de oxigen.

Pneumotoraxul este diagnosticat printr-o radiografie toracică sau o tomografie computerizată (CT), care evidențiază prezența aerului în cavitatea pleurală. În cazurile severe, testele suplimentare pot include o gazometrie arterială pentru a evalua nivelurile de oxigen din sânge.

Tratamentul depinde de severitatea pneumotoraxului. În cazurile ușoare, poate fi necesară doar monitorizarea. În cazurile severe, se efectuează drenajul toracic pentru a elimina aerul din cavitatea pleurală. În unele cazuri, poate fi necesară intervenția chirurgicală pentru a preveni recurența.

Prevenția implică evitarea fumatului și tratarea promptă a afecțiunilor pulmonare subiacente. Persoanele cu un istoric de pneumotorax ar trebui să evite activitățile care pot crește riscul de leziuni toracice sau schimbările bruște de presiune, cum ar fi scufundările.