Tetanusul este o infecție bacteriană gravă cauzată de bacteria Clostridium tetani, care se găsește în sol și poate intra în organism prin tăieturi sau răni. Bacteria produce o toxină care afectează sistemul nervos și provoacă contracții musculare dureroase, în special la nivelul maxilarului și gâtului. Tetanusul este o boală care poate fi prevenită prin vaccinare, dar, dacă nu este tratată, poate fi fatală.

Tetanusul este cauzat de Clostridium tetani, o bacterie care intră în organism prin răni deschise, în special cele cauzate de obiecte murdare sau ruginite. Odată ajunsă în organism, bacteria eliberează o toxină care interferează cu funcționarea normală a nervilor motorii.

Factorii de risc includ tăieturi, răni sau arsuri contaminate cu pământ, praf sau gunoi, precum și lipsa vaccinării sau a revaccinării periodice împotriva tetanosului.

Simptomele includ rigiditate și dureri musculare, în special la nivelul maxilarului (trismus), dificultăți de înghițire, spasme musculare și convulsii. În cazurile severe, tetanusul poate afecta respirația și poate fi fatal fără tratament.

Diagnosticul se face pe baza simptomelor clinice și a istoricului de expunere la o rană contaminată. Nu există un test specific pentru tetanus, dar medicul poate exclude alte cauze ale spasmelor musculare.

Tratamentul include administrarea de antitoxină tetanică, medicamente pentru relaxarea mușchilor și, în cazuri severe, ventilație asistată pentru a ajuta respirația. Rănile trebuie curățate temeinic pentru a elimina bacteriile.

Prevenția include vaccinarea cu vaccinul DTP (difterie, tetanus, pertussis) și revaccinarea la fiecare 10 ani. Igiena adecvată a rănilor este esențială pentru a preveni infecția.